“红星闪闪放光彩，红星灿灿暖胸怀……”11月22日21时多，熟悉的旋律唱响、灯光亮起，国家大剧院原创民族歌剧《映山红》成功完成首演。在现场2000余观众的热烈掌声中，着名歌唱家雷佳、王宏伟、王鹤翔、关致京，着名作曲家张千一、剧作家喻荣军、导演胡宗琪、着名指挥家张国勇等彼此牵手，向台下观众深深鞠躬。一部以李心田小说《闪闪的红星》为蓝本改编的歌剧，完成了经典作品的创造性转化，并创新性传承发展了同名电影中的经典旋律。
亲切感，是观众观看这部作品时最鲜明的感受。这不仅仅是因为《映山红》《红星照我去战斗》《红星歌》这些耳熟能详的歌曲适时穿插于剧情之中，更因为这些名曲的诞生均与故事的诞生地——江西赣南苏区当地的兴国山歌密不可分。张千一曾说，自己在赣南采风时，在兴国和瑞金常听到一句话：“如果精神有颜色，那就是苏区红。如果信仰有声音，那就是哎呀嘞。”
“哎呀嘞”就是兴国山歌中常见的叹词。如今，兴国山歌已是国家级非物质文化遗产，获得较好传承，这也为歌剧作品进一步丰富和扩展音乐奠定了基础。整部歌剧虽然新创大量全新音乐和唱段，但音乐基调始终处于充满熟悉感的氛围中——新歌不新、老歌不老，体现出民族歌剧的独特魅力。这种氛围伴着年代感，牵动着每一位观众心中对电影、小说作品的颜色记忆，引发共鸣。
冬子妈与潘行义合唱的《打双草鞋送红军》便是以兴国山歌为主题素材。唱段一开始，具有民间对唱和表演唱风格的开头就带来喜悦欢快。告别亲人时，冬子妈的独唱《让我再多看你一眼》中，在转调的间奏部分，巧妙应用了同样来自兴国山歌的《映山红》的一小段旋律，勾起观众回忆。潘行义的核心唱段《你在家乡等我回来》中，一声乡音“哎呀嘞”饱含深情。游戏队员唱出的《红薯煮的饭》，大量运用了采茶戏采茶腔风格。结尾长达7分钟的冬子妈核心唱段《灯火啊，你越来越亮》，在兴国山歌主题动机的呈示与发展过程中，也融入了采茶戏和中国戏曲的板腔体元素。
虽然歌剧《映山红》从剧情上看，以“冬子妈”作为故事主人公，相比小说原着有了非常大的变化。但是那些熟悉的民族音乐旋律，让观众在接受这个新故事时有种“无缝链接”的丝滑感。这部新作在音乐与语言、民歌与戏曲、历史感与当代感、交响化与民族化等方面有机关联，相辅互补，为经典作品赋予时代精神。
值得一提的是，名曲《映山红》自诞生以来，除首唱邓玉华外，近些年也曾被韩红、阿鲁阿卓，乃至《超级女声》综艺中的歌手黄英演绎过，唱出了多种风格、多个版本。歌剧《映山红》中的这首歌，雷佳以极富穿透力的动人歌声与充满信念感的表演，让经典旋律更加隽永。
