3月10日，英国“方法设计实验室”（Method Design Lab）正式投入运行。“方法设计实验室”由位于伦敦的圣马丁中央学校（Central Saint Martins）与总部设在美国旧金山的设计咨询公司“方法”联合创办，计划每年向英国商业领域提供20个艺术设计创意，成为英国企业的新型“商业助推器”。
一个与众不同的研究机构
当今世界对创新的需求日益增长，在商业领域尤其如此，创立“方法设计实验室”正是这一需求的体现之一。和其他理论研究机构不同，该实验室把设计优先、注重用户体验的理念纳入创意开发中，致力于打造世界级的产品、服务和企业。“未来一年里，我们将为市场提供一些有突破性进展的创意，并和合作者及投资者一起，通过引入私有资本和技术，确保这些伟大的概念不是只出现在实验室里，而是最终投入市场。”“方法设计实验室”的主管桑提亚哥·乌斯说。
作为世界知名的设计学院之一，圣马丁中央学校计划通过“方法设计实验室”实现艺术设计与商业结合的新模式，并由此促进英国经济的增长和创新。该校负责人简·拉普莱教授表示，创新一直是圣马丁中央学校的重要工作，“我们的学生是世界上最有创造力、最有活力、最有热情的一群人”。“‘方法设计实验室’并非仅仅推出一些前景渺茫的设计理念，我们还能够开发、完善这些理念并使其成功地商业化。”
此外，值得一提的是，“方法设计实验室”的运营仅靠私人投资支持，这一分散投资模式降低了风险，并有助于投资方获得更高回报。未来，“方法设计实验室”将以提供知识产权的方式，与企业、慈善投资者、银行及大富商进行合作，通过他们的投资扩大自己的资本。现在，“方法设计实验室”已和硅谷风险投资达成了战略伙伴关系。投资者将从“方法设计实验室”未来实现的市场效益里获得分成。
运作程序严密而清晰
“方法设计实验室”和普通的理论研究机构有所不同，同时，作为一个创意单位，其在运营模式、结构等方面也和传统的创意设计机构不大一样。“方法设计实验室”拥有一套严密而清晰的程序，通过制定这六步程序，实现着创意由概念到商品化的转变。
这六步程序包括：第一，创意源。来自圣马丁中央学校的4500多名学生及专家提交他们的创意设计模型。第二，初步筛选。通过一个网上投票系统，甄选出那些可以进一步开发的创意。这一步将由来自世界各地的100多名专家完成，他们擅长设计、创新并拥有为市场提供创意设计的履历。第三，初步分析可行性。对于那些经过严格内部审查程序筛选出的创意设计，“方法设计实验室”小组将通过分析考证，为其确定潜在市场、可能性竞争，寻找可能的用户。第四，所有权转让。初步确定可行性后，“方法设计实验室”将进一步对创意设计进行规划并与相关企业达成协议。第五，开发。“方法设计实验室”、CSM和“方法”的工作人员将通过合作，让他们的设计达到广受认可的规范化标准。第六，商业化。将已成熟的创意提供给潜在的市场合作者或其他投资者，从而进行大规模的商业化开发。
凭借艺术设计打造英国“苹果”
英国《经济学人》杂志刊文称，企业管理圈现今的流行趋势就是把艺术设计和管理相结合。很多公司的CEO发现，艺术设计的确能给企业带来更多的变革和效益。从某种意义上来说，设计的理念甚至可以重塑一项产品、改变一家公司的形象。事实上，像索尼、LV、苹果等世界知名的公司，都是把设计作为发展导向的。分析人士称，通过艺术的思维和方式为企业CEO们提供“商业助推器”——这正是圣马丁中央学校的“方法设计实验室”应运而生的背景思潮。
“现如今，革新的最新趋势是关于设计和用户体验，而不仅仅是技术。”“方法”公司的总裁凯文·法纳姆说，“这就是我们和圣马丁中央学校走到一起，共同开创这样一个与众不同的实验室的原因。我们打算投入技术和资源来打造更多的品牌、产品和服务，这是我们未来的发展方向。”据称，“方法设计实验室”每年会推出20项产品和业务。对此，简·拉普莱信心满满：“英国没有理由不开创出自己的Face book、谷歌和苹果。”
高校及学生获益匪浅
与此同时，“方法设计实验室”也让圣马丁中央学校和该校学生从中获益匪浅。去年从圣马丁中央学校毕业的杰里米·英尼斯—霍普金在该实验室做了很多设计。作为“方法设计实验室”首批项目之一，杰里米设计的多彩防晒霜即将投入市场，很快会大批量生产和销售。
给孩子涂防晒霜对家长来说不是一件容易的事。假期里，杰里米在沙滩上看到家长费尽心思按倒孩子，然后往他们身上涂防晒霜——那简直是一场浩劫。“我的创意就是让孩子们自己主动要求涂防晒霜，并让这成为一件有趣的事，而不是一个费劲的任务。”杰里米说。
“我设计了一些看上去像3支大马克笔的包装，里面装着彩色的防晒霜。孩子们可以用这些防晒霜给自己涂上颜色，而颜色也可以让家长和孩子们看到哪些部位已经涂过了。而只要轻轻一擦，颜色就可以去掉了。”杰里米这一简单的创意很受大家欢迎。“这真是个好主意。”一位妈妈在试用了该防晒霜后说，“我当然会买它。”
“政府削减了对大学的投入，参与创意开发成为我们的应对方法之一。”该学院产业设计系主任尼古拉斯·罗兹说，“设计者从不担心未来——他们就住在未来并在设想未来的样子。同样，英国商业界也需要更多的无畏精神，尤其是在目前的经济形势下。”（记者 陈 璐）
