2023年的最后一个夜晚，在“夜耀北疆跨年青城”——2024唿和浩特电音摇滚狂欢音乐节的舞台上，巴音弹奏起乃日琴，与他的ST乐队为数万名观众献上了精彩演出。
乃日琴是一种新型民间乐器，具有中低音的浑厚质感，无论是传统民乐队还是现代乐团，它的融入都能使音乐更加饱满、丰富。而乃日琴诞生与创新的故事，要从两代人的一段跨越十几年的琴缘说起。
2010年夏天，哈雅乐团和蓝野乐队的创始人、内蒙古音乐家协会会员巴音受邀担任一场民歌大赛的音乐评委，比赛现场，一位来自鄂尔多斯市的民间艺人弹奏的乐器令他眼前一亮，乐器所传来的低沉而浑厚的弹拨声，给演出增色不少。
在巴音的印象中，这种音色在民乐器里几乎没有，深感好奇的他来到后台询问乐器来歷。这位民间艺人的名字叫哈勒珍，现为鄂尔多斯短调民歌的国家级非遗代表性传承人。她告诉巴音，乐器的名字叫乃日琴，是她自己发明制作的。哈勒珍认为，传统的民乐齐奏中缺少能够将其连贯融合的中低音乐器，便尝试发明了乃日琴，意为“融合的乐器”。
多年来，乃日琴的音色始终萦绕在巴音的脑海中，他一直留意类似的乐器是否会在市面上亮相，但未能如愿以偿。2021年，巴音在音乐创作中再次回忆起这把琴，并联系到了哈勒珍。
同年4月，在哈勒珍的家中，巴音终于见到了令他魂牵梦绕的乃日琴。已经年过七旬的哈勒珍把琴交给了巴音：“你把它拿回去，研究一下看看能不能做出来。我做不动了，一切就都交给你了。”
“2006年我发明了乃日琴，音色达到了预期目的。我曾试图进一步研制推广这个乐器，但由于多种原因搁置了。”哈勒珍说。
“起初拿到这把手工制作的琴，比较粗糙，琴弦用的是吉他的琴弦，音准难定，还不够成熟。”巴音下决心对乃日琴进行重新定义和制作。他辗转于唿和浩特、上海、广州、湖南等地的多个厂商，从外观、音色、音乐技术、工艺等方面对乃日琴进行革新。骆驼头型的琴头，骆驼拖水壶型的共鸣箱，鼻烟壶一般的音孔，特制的琴弦，能够满足不同场合演奏需求的拾音器……歷经近3年时间，打造到第六个版本时，这把琴终于达到了理想效果。
巴音介绍：“我们保留了乃日琴的传统精髓，将其与现代先进工艺结合。乃日琴的琴头、共鸣箱等都已做成了固定的生产模具，进入了乐器厂家生产流水线。我们做了100多把琴，声音基本无差别。”
2023年10月，由文化和旅游部产业发展司指导，中国乐器协会、国家对外文化贸易基地(上海)主办，发起全国各地新型乐器征集活动，乃日琴在本次活动中荣获“多彩中国佳节好物”奖。
2023年12月20日，在唿和浩特市举行的乃日琴发行新闻发布会现场，哈勒珍蹲跪在舞台旁，用手机记录下现代音乐人对乃日琴演奏的全新诠释。她感嘆道：“巴音的努力给了乃日琴新的生命力。相信这个乐器在年轻人的手中会发展得越来越好，让根植在北疆大地上的优秀文化在新时代活起来、火起来。”
“乃日琴的发明直接运用到了实践当中，给传统民乐插上了现代化的翅膀。我们要将中华优秀传统文化传承好，并且要不断去创新、去发明。”内蒙古师范大学教授、中国音乐学院博士生导师杨玉成感触颇深。
在鄂尔多斯市伊金霍洛旗蒙古族中学的音乐教室，每天下午的兴趣课时间，都会有一群学生练习乃日琴的弹唱。哈勒珍和巴音经常到学校里对同学们进行悉心指导。
该校副校长哈斯巴根介绍：“这学期我们引进了乃日琴乐器兴趣课，并挂牌成立了乃日琴传习教育基地，以多彩课程促‘双减’，推进北疆文化建设，在守正创新中传承和弘扬中华优秀传统文化。”
文化因传承而精彩，因创新而美好。北疆文化是歷史的，也是现实的，更是未来的。在传承与创新中诞生的乃日琴，正在北疆大地上奏出新“声”活力，焕发无尽光芒。
